60 Otoño - Invierno 2011 Medición de la desigualdad de ingresos ¿Cómo se mide la distribución de ingresos? Una de las medidas más comunes es el coeficiente de Gini. Éste se basa en la distribución acumulada de los ingresos (desde el individuo u hogar más pobre hasta el más rico en la economía). La curva de Lorenz muestra la función de distribución acumulada del ingreso con la población ordenada de manera ascendente por su ingreso. El coeficiente de Gini mide el área entre la recta de equidistribución (distribución igualitaria) y la curva de Lorenz (gráfico 1). Básicamente, un valor de 0 implica que los ingresos están igualmente distribuidos y que el individuo más pobre tiene el mismo ingreso que el más rico. En cambio, una distribución de 1 significa que todos los ingresos de la economía se concentran en el individuo (hogar) más rico y el resto de los individuos (hogares) no perciben ingresos. Gráfico 1. La curva de Lorenz y el coeficiente de Gini Según el Informe de la cepal, Panorama Social de América Latina 2010, la distribución del ingreso en los países de América Latina es conocida por estar entre las más desiguales del mundo, característica que se ha mantenido durante cuarenta años (pnud, 2010). En la práctica, según las estimaciones del Banco Mundial, en el mundo el coeficiente de Gini varía entre 0,20 y 0,65. El cuadro 1 presenta datos de la cepal, agencia de Naciones Unidas para América Latina, sobre la distribución del ingreso para varios países, incluyendo Colombia. Aunque no necesariamente es información del mismo año, tiene la ventaja de ser comparable con otros países para observar la posición de Colombia en la región. Cuadro 1. América Latina: coeficiente de Gini Según las cifras de este cuadro se puede ver que entre los países de América Latina, Guatemala y Honduras tienen las distribuciones de ingreso más desiguales: 0,585 y 0,58 respectivamente, el tercer lugar del mismo grupo más inequitativo, le corresponde a Colombia que tiene un coeficiente de Gini de 0,578, que junto con Brasil, índice de 0,5776, confirman que siguen siendo el grupo de países más inequitativo en la región latinoamericana. En el caso de México, para el año 2008, tiene un indicador de 0,515. En Uruguay y Venezuela, parece que los ingresos están mejor distribuidos que en los demás países, pero llama la atención el nivel de Costa Rica que se parece más a Ecuador. En Perú, la distribución de ingresos también es preocupante. En la evaluación de la desigualdad en el ingreso, otra metodología que permite analizar el grado de concentración es calcular la participación de los ingresos de los más pobres en el ingreso total. Además de presentar la estimación del coeficiente de Gini, se estima la proporción del ingreso total del país distribuido entre el 40% más pobre y el 10% más rico. País C.Gini Guatemala (2006) 0,585 Honduras (2007) 0,580 Colombia (2009) 0,578 Brasil (2009) 0,576 País C.Gini R. Dominicana (2009) 0,574 Bolivia (2007) 0,565 Nicaragua (2005) 0,532 Chile (2009) 0,524 Panamá (2009) 0,523 México (2008) 0,515 Paraguay (2009) 0,512 Argentina (2009) 0,510 Costa Rica (2009) 0,501 Ecuador (2009) 0,500 El Salvador (2009) 0,478 Perú (2009) 0,469 Uruguay (2009) 0,433 Venezuela (2008) 0,412 Fuente: cepal (2011), Panorama Social 2010.
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